vol.174 将来、寝たきりや要介護にならない生活を送るには、どういったことに気を付ければいいでしょうか。

厚生労働省が平成25年に実施した国民生活基礎調査によると、要介護度別にみた介護が必要となった主な原因の構成割合は、 脳血管疾患（脳卒中）が平均で18.5％と他の項目に比べてもっとも高く、特に介護度5（もっとも要介護度が高い）では34.5％を占めています。この結果から、脳血管疾患（脳卒中）を予防することが要介護・寝たきりにならないために重要であることがわかります（その他の要介護の原因には、認知症、高齢による衰弱、骨折・転倒などがあります）。

脳卒中とは、脳梗塞と脳出血などをまとめて指すことばです。 脳梗塞では、脳の中の血管が何らかの原因で詰まってしまい、その先に酸素と栄養を含んだ血液が行き届かないため、脳細胞が死んでしまいます。また、脳出血では、脳の中の血管（動脈）が破れて出血し、脳の神経細胞が死んでしまいます。どちらも脳に障害が起こり、体の麻痺などの後遺症を残すことが多く、介護が必要になったり寝たきりの原因になったりします。
脳卒中の主な原因は動脈硬化です。動脈硬化の要因には、高血圧・脂質異常症（高脂血症）・糖尿病・喫煙などがあり、正しい生活習慣を身に付けることで、動脈硬化の進展を予防することができます。 寝たきりや要介護の原因である脳卒中を予防するために、生活習慣を見直してみてはいかがでしょうか。

また、骨折・転倒も寝たきりの原因として挙げられています。高齢者では骨粗鬆症(こつそしょうしょう)などで骨がもろくなり、軽い転倒でも骨折する危険性が高くなっています。気になる方は、一度医師に相談してみてください。

＜参考＞
厚生労働省調査　http://www.mhlw.go.jp/toukei/list/dl/20-21-h25.pdf
千葉脳神経外科病院　http://www.chiba-nougeka.or.jp/brain/