疾患予測を臨床の現場から。

学術開発の担当カテゴリーは大きく〈循環器〉〈ペイン（膝の痛みなど）〉〈呼吸器〉に分かれています。私は循環器カテゴリーを担当し、脳卒中などの循環器イベントの発症を予測するためのインデックス（医療指標）を探っています。たとえば1年に1回、健康診断で血圧を測れば脳卒中にならないと断言できればいいですが、そうではありません。健康診断を受診していても脳卒中になってしまう可能性はある。では、いつどんな時に血圧を測れば循環器疾患の予測精度が高まるか。また、血圧だけではなく心臓の機能も見れば予測精度が高まるのではないか。まだ誰も証明していないことに対して仮説を立てて、疾患の発生率が本当に下がるか臨床現場で検証しているんです。検証結果のアウトプットは論文が多いですね。医師と対等な立場で論文を作成し、発表しています。協働する医師は国内外問わずですが、私たちと想いを共有できることやパーソナリティ、学会の発言などを重視しています。今だと心電図の領域の先生にアプローチするため海外を飛び回っています。世界中にアプローチする学術活動は我々の強力な強みだと自負しています。難しい仕事ですが、権威と言われる医師と対等な関係で研究を進められるので刺激的です。

重要なのは学ぶ姿勢、考える姿勢。

今でこそ学術開発が楽しくなりましたが、入社当初は苦労しましたね。常に「君はどう思うの？それはなぜ？」と問われてきました。そのおかげで、自分なりに考えて提案するクセがついたんですけどね。それに自発的に考え、挑戦する姿勢は後押ししてくれます。私自身、入社後に会社の支援を受けて医学博士の学位取得にチャレンジさせてもらいました。医師と対等にコミュニケーションしようとすると、医療の専門知識や考え方を身につけておかないといけません。私は入社時から自治医科大学の循環器内科部門と共同研究をしていたので、そのまま大学に籍を置いて仕事をしながら研究を進めました。論文の書き方や、医療の課題に対する考え方を磨けたのはプラスでしたね。
こう聞くと医学を学んでないと学術開発ができないと思うかもしれませんが、全然そんなことはなくて。専門知識は入ってからでも身につきますし、実際に文系出身の社員もいます。大切なのは素直に学ぶ姿勢や、新しいことを吸収しようとする意欲です。経験を積めば経営層への提案や学術開発の戦略立案もできるので、グローバル規模で健康への貢献を実感できる仕事です。