糖尿病の第4の合併症「脳梗塞」に注意

脳卒中・脳梗塞自覚症状・予兆

糖尿病と脳梗塞のリスク

寒い季節は、脳卒中などの血管系の病気が多くなる時期です（※１）。血管に負担がかかりやすい高血圧の方はもちろん注意が必要ですが、じつは糖尿病の方もリスクが高いことをご存じでしょうか。

欧米の研究では以前から、糖尿病と脳卒中の関連性についての指摘がみられました。近年、日本人を対象とした調査・研究が進展した結果、脳卒中のなかでもとくに脳梗塞のリスクが高いことが判明したのです。血糖値が正常な人の脳梗塞の発症リスクを１とした場合、糖尿病の人のリスクは男性で２.２２、女性では３.６３にもなります（※２）。
脳梗塞は、脳の血管の一部が狭くなったり、血栓が詰まったりして、血液が流れなくなり、その部分の脳機能がダメージを受ける病気です。死亡者数は年間7万人にのぼり、命が助かっても運動機能や言語機能などに障害が残りやすく、日常生活に支障をきたすことも少なくありません。
それだけに脳梗塞は予防が重要ですが、とくに糖尿病の人は血糖値をしっかり管理し、悪化させないことが大切です。糖尿病を放置していると、３大合併症（糖尿病性の網膜症、腎症、神経障害）を起こしやすいことはよく知られていますが、それに加えて現在では、脳梗塞は糖尿病の「第４の合併症」といわれるほどになっています。
糖尿病性網膜症などの従来の３大合併症は、主に目や腎臓、手足などの細い血管で起こり、徐々に進行します。それに対して脳梗塞は、脳の細い血管だけでなく、太い血管でいきなり起こり、命にかかわることもあるので油断ができません。
糖尿病と脳梗塞の関係を知っておき、予防対策をしっかりとるようにしましょう。また、健康診断などで血糖値が高めといわれた方（予備軍）も、糖尿病への進行を防ぐことが脳梗塞の予防につながることを知っておきましょう。

（※１）脳卒中とは、脳内出血、くも膜下出血、脳梗塞の総称です。

（※２）脳内出血やくも膜下出血については、男女とも糖尿病との関連は認められませんでした。厚生労働省「多目的コホート研究」による、40歳～69歳の男女約３.６万人を対象とした調査研究。同調査では、空腹時血糖値126mg/dl以上、随時血糖値200mg/dl以上の人、及び糖尿病治療中の人を糖尿病群と規定。

脳梗塞のタイプと糖尿病

脳梗塞には大別すると、次の３つのタイプがあります。

ラクナ脳梗塞…脳の細い血管が詰まって起こる1.5cm以下の小さな脳梗塞。
アテローム性脳梗塞…脳の太い血管が狭まったり、血栓が詰まることで起こる脳梗塞。
塞栓性脳梗塞…心臓にできた血栓が移動し、脳の血管を詰まらせることで起こる脳梗塞。心原性脳塞栓症ともいいます（※３）。

このうち、ラクナ脳梗塞は日本人に多くみられ、主な原因は高血圧とされています。それに対して、アテローム性脳梗塞は欧米人に多く、高血圧や脂質異常症、糖尿病による動脈硬化が原因とされています。また塞栓性脳梗塞は、不整脈の１つである心房細動により、心臓に血栓ができることが原因として指摘されています。

このように脳梗塞は、タイプによって原因などが少しずつ違うとされています。しかし糖尿病との関連については、厚生労働省研究班の調査によると、「糖尿病があると、いずれのタイプの脳梗塞も発症リスクが高くなる」のです。
血糖値が正常な人の発症リスクを１とした場合、男性ではラクナ脳梗塞（2.04）、アテローム性脳梗塞（1.94）、塞栓性脳梗塞（2.85）。女性ではラクナ脳梗塞（3.85）、アテローム性脳梗塞（4.64）、塞栓性脳梗塞（4.24）と、いずれも高いリスクを示しています（※４）。
日本人に多いラクナ脳梗塞は、脳の細い血管に生じる小さな梗塞のため、発作などの大きな症状が起こりにくいのが特徴です。症状がほとんど出ないこともあるため、「隠れ脳梗塞」とも呼ばれています。
一方、突然の大きな発作になりやすいアテローム性脳梗塞や塞栓性脳梗塞も、食生活の洋風化などによって日本人に増えつつあります（塞栓性脳梗塞は、長嶋茂雄・巨人軍名誉監督がなったことでも知られています）。したがって糖尿病の改善や予防は、すべての脳梗塞の予防につながる重要な対策の１つだといえるでしょう。

（※３）ラクナ脳梗塞とアテローム性脳梗塞を「脳血栓症」、塞栓性脳梗塞を「脳塞栓症」と、２つに分けて呼ぶこともあります。

（※４）男女を合わせると、全脳梗塞では2.65、ラクナ脳梗塞で2.65、アテローム性脳梗塞で2.58、塞栓性脳梗塞で3.32となります。

予備軍にも役立つ治療の知識

糖尿病とその予備軍の方は、成人の約27％にのぼります。とくに男性では33％を占め、３人に１人という高率です。その一方で、健康診断などで「血糖値が高く、治療が必要」といわれながら、治療を受けていない方は約40％にものぼります（2011年国民健康・栄養調査）。
未治療の方が多い背景には、「糖尿病はすぐに命にかかわる病気ではない」という誤解があります。実際には、前章で紹介したように、糖尿病は脳梗塞の発症リスクを高め、命にかかわる病気なのです。
また、糖尿病の治療を受けると、「好きなものが食べられなくなる」といった思い込みをしている方も少なくありません。たしかにひと昔前までは食事制限が厳しく、献立を考えるのも大変でした。しかし最近は、食事療法の考え方が大きく変わり、食べられないものはないといえるほどです（血糖値が非常に悪化している場合を除く）。
献立についても、「食品交換表」にしたがって選べば、総摂取エネルギーを抑え、栄養バランスのよい食事を摂ることができます（※５）。「食品交換表」は、糖尿病の方だけでなく、「血糖値が高め」とか「肥満気味」といわれている方にも参考になるので、活用してみましょう。

糖尿病の改善にはもう１つ、適度の運動が大切です。
中高年になると、加齢や運動不足、肥満などによって、インスリンの働きが悪化しがちです。運動をすると、骨格筋での糖の利用が増え、インスリン感受性が改善される（インスリン受容体の働きが良くなる）ことで、血糖値が低下します。また、肥満が解消されることも、血糖値の改善につながります。糖尿病の方はもちろんですが、予備軍の方も定期的な運動を生活のなかに取り入れるようにしましょう。
従来、血糖値の改善には有酸素運動（ウォーキング、ジョギング、水泳など）が効果的とされてきましたが、近年の研究から筋力トレーニングにも同様の効果があることが分かっています。自分がやりやすい運動を1回30分程度、週３日～４日を目安に続けましょう（筋トレの効果については、「はじめよう！ヘルシーライフ」Vol.114「家庭での『筋トレ』で血糖値を改善」ご参照ください）。
ただし、インスリンなどの薬物治療を受けている場合、運動をするタイミングによっては低血糖を起こすことがあります。原則として食事前の運動はよくありませんが、薬の量を調整する方法もあるので、かならず医師に相談してから運動をするようにしてください。

（※５）「糖尿病食事療法のための食品交換表」（日本糖尿病学会）は、日常的に食べている食品を栄養素別に分類し、80kcal相当の分量（g）を１単位として紹介したもの。たとえば、医師の指示により1日の摂取カロリーが1600kcalとされている場合、各栄養素グループから食べたいものをバランス良く選びながら、合計で20単位になるようにする。

脳梗塞の予防のために

脳梗塞の予防のためには、食事や運動のような長期的な対策に加え、もう少し直接的な対策を知っておくことも大切です。
脳梗塞は一般に、深夜から翌朝の午前中（とくに早朝から午前中）に起こりやすい傾向がみられます。深夜には血圧が低下し、また横に寝た姿勢をとり続けるため、血栓ができやすくなります。そして早朝からは血圧の上昇が始まり、血栓が移動しやすくなることが、この時間帯に発症が多い理由と考えられています。

中高年の方には、睡眠中にトイレに立つことを嫌って、夜間には水分を制限するケースがよくみられます。しかし、水分をきちんと摂らないと血液の流れが低下し、固まりやすくなります。脳梗塞の予防のために、就寝前に軽く水分補給をしましょう。水を入れた小さなペットボトル（倒れてもこぼれにくい）を枕元に置いておき、トイレに起きたときや朝起きたときなどに少しずつ飲むのもいい方法です（ただし、心臓病や腎臓病などで治療を受けている方は、医師の指示に従ってください）。
夜間にトイレに行くときは、カーディガンなどを1枚はおる、スリッパをはくなどして、寒さ対策を心がけましょう。
また、朝起きたあと、急いで行動したり、すぐに運動を始めたりすると、血圧が急激に上昇します。起床直後はからだをゆっくり動かすことを心がけ、朝のトイレではいきまないこと。運動をする場合は準備運動を入念にし、からだを温めてから始めましょう。

一方、予防のためには、脳梗塞の軽いサインを見逃さないことも大切です。ラクナ脳梗塞のような小さな梗塞では、早朝や朝起きたときなどに「なんとなく、からだのどこかがおかしい」と感じることがあります。多くの場合、片方の手足のしびれや脱力感、足のもつれ、言葉がうまく出ないなどの症状ですが、はっきり分からなくても「どこかおかしい」と感じたら要注意。放置せずに、早めに受診して検査を受けましょう。
もしも急に倒れるような脳梗塞の発作が起きた場合は、早急な治療が必要です。脳の血管がふさがり、酸素や栄養が届かなくなると、すぐに脳細胞がダメージを受け始めます。治療が早いほど命の危険が少なく、後遺障害も軽度で済むので、周囲の人も協力して、ためらわずに救急車を呼んでください。

※このコラムは、掲載日現在の内容となります。掲載時のものから情報が異なることがありますので、あらかじめご了承ください。